1922年7月，安源路矿工人消费合作社正式成立，由李立三兼任总经理。这是中国共产党领导下创办的全国第一个工人消费合作社。当时仅有社员30余人，集资仅百元，不能独开门面，仅在工人补习学校内附设一店，贩卖为数不多的布匹和日用品。后工人消费合作社经过改组和扩充，于1923年2月7日在老后街开业后，营业很是可观，在当时仅有8万人的安源，售货总额每月近13000元。1923年3月，毛泽民代理总经理，之后，合作社进一步扩充和完善，到8月俱乐部第一次换届选举时，合作社所辖商店由一个增加到三个，管理人员和营业人员由20多人增加到约40人，俱乐部的储备基金也由1923年的18600元增加到1924年的28300余元，成为当时中共中央活动经费的主要储备点之一，时任中共中央局秘书兼会计的罗章龙对其作过专门的回忆。

安源路矿工人消费合作社是全国第一个和当时仅有的一个工人消费合作社，也是中国工人阶级第一个经济事业组织。它的创办和发展，对于改善安源工人的经济生活，团结工人坚持斗争，发挥了积极作用，并且为中国共产党领导经济事业创造了最初的经验，培养了干部。中华苏维埃共和国银行的第一任行长，便是曾在安源从事经济工作两年多的毛泽民。此外，曾任消费合作社营业主任的林育英（又名林仲丹，化名张浩），后来成为中国工人运动的活动家。中共韶山支部早期的党员毛新枚和书记毛福轩以及衡山白果的农运干部李渭璜等，也都曾在安源工人消费合作社当过营业员。